Semis

Voici quelques conseils pour bien acheter les graines de Nothofagus, sachant que celles-ci ont un pouvoir de germination assez réduit dans le temps. Qu'elles soient conservées au sec au réfrigérateur (entre 0 et 5°C), ou bien au frais dehors exposées aux éléments naturels, leur durée de conservation reste à peu près la même : 2 ans environ. Au delà, on voit leur pouvoir de germination chuter assez vite, encore qu'il existe des différences d'une espèce à l'autre et que certains professionnels sérieux (Sheffield's Seeds, voir Où les trouver ?) parviennent à les maintenir viables plus longtemps, sous des conditions de stockage bien précises. Il faut donc semer vite. Il faut aussi, et surtout, acheter frais. Toujours discuter avec le vendeur avant d'acheter. S'assurer de la fraîcheur des semences. Je me suis avoir à acheter aveuglément. La capacité de germination des semences de Nothofagus est de toutes façons inégale, même sur des graines récoltées par moi-même dans le pays d'origine. Donc mettre toutes les chances de son côté. Le mieux est de commander les graines vers la fin de l'année en demandant au vendeur qu'il vous fournisse des graines de la dernière récolte, c'est à dire du printemps de la même année (qui est l'automne austral et donc la saison de maturation des fruits).
Exemple : commander dans le deuxième semestre 2000 des graines auprès des vendeurs en ligne en exigeant des semences de la dernière récolte, soit avril/mai 2000. Ces graines, réceptionnées dans le courant de l'hiver, seront soit semées dehors, soit conservées au réfrigérateur et lèveront au printemps 2001. A ce moment-là, elles auront déjà un an d'âge : mieux vaut les semer toutes puisque dès l'année suivante leur pouvoir de germination aura statistiquement diminué.
Évidemment ces conseils ne sont valables que si le vendeur est en mesure de dater sa récolte ou de garantir la fraîcheur de ses semences, ce qui n'est pas toujours le cas (voir Où les trouver ?).
La technique du semis est très classique : enfouir à peine les graines dans un substrat léger et les maintenir à mi-ombre. La germination n'est pas synchrone et s'étale tout le long de l'été et jusqu'en septembre. Une caractéristique des jeunes plantules c'est qu'elles ne supportent pas le moindre oubli d'arrosage. Les cotylédons à peine ouverts sont très appréciés des limaces, donc prudence.

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